V době exploze podle hasičů na nádrži svářeli čtyři muži. Dva z nich zemřeli, další dva jsou ve velmi vážném stavu v liberecké nemocnici, kam je přepravily vrtulníky. „Jeden ze zraněných leží na traumatologii liberecké nemocnice s popáleninami na zhruba třiceti procentech těla. Kvůli pádu z výšky mají lékaři podezření na poranění páteře a pánve,“ řekl ředitel ZZS LK Stanislav Mackovík.

Druhého muže, který má popáleniny na 70 procentech těla včetně dýchacích cest, měl vrtulník původně převézt až do ostravské nemocnice na popáleninové centrum. „Jeho kritický stav ale nedovolil další transport,“ doplnil Mackovík.

Podle mluvčí nemocnice Alexandry Kittnerové leží jeden z pacientů na jednotce intenzivní péče traumatologicko-ortopedického oddělení. Druhého, který utrpěl popáleniny na 70 procentech těla, lékaři museli operovat. Vpodvečer jej vrtulník přepravil na popáleninové centrum vinohradské nemocnice do Prahy.

Podle hasičů došlo k výbuchu před půl dvanáctou v bývalém skladu pohonných hmot. V té době na jedné ze dvou nádrží, v nichž jsou zbytky hořlavých kapalin, pracovali čtyři muži.

Hrozily další výbuchy

Exploze byla natolik silná, že se nádrž převrátila na bok. Plameny šlehaly patnáct metrů vysoko. Požár se začal šířit na druhou, blízko stojící nádrž a hrozil další výbuch. Zasahující hasiči se proto soustředili na ochlazování nádrže. Požár dostali pod kontrolu krátce před jednou hodinou.

„Byl to hodně nebezpečný zásah, protože hořlavé kapaliny se nedají hasit běžnými hasivy. Navíc, jak se požár vyvíjel, bylo těžké ho dostat pod kontrolu. Příčinu exploze neznáme. Máme pouze informace, že se jedná o hořlavou kapalinu 4. třídy, ale přesné složení zatím neznáme,“ uvedl ředitel HZS LK Roman Hlinovský.

Také doplnil, že hasiči kontrolují nádrže termokamerou a měří teplotu a výbušnost ovzduší. „Majitel objektu si zajistí cisternu pro odčerpání znečištěné vody z nádrží,“ dodala mluvčí HZS LK Iva Michalíčková.

Tlakovou vlnu po explozi lidé cítili i na vzdálenějších místech. „Když to bouchlo, úplně se otřásl celý dům. Myslel jsem, že se vysypou okna,“ řekl jeden z přihlížejících Českolipanů, který bydlí na půl kilometru vzdáleném sídlišti Lada. Mladší muž byl jedním z několika desítek lidí, kteří se přišli na místo exploze podívat z blízkých sídlišť a vzali s sebou i malé děti.

Hasiči přitom prostřednictvím médií okamžitě doporučili lidem, aby kvůli silnému dýmu omezili větrání a pohyb venku.

Totožnost obětí neznají

„Policisté místo zajistili proti vstupu nepovolaných osob, aby se předešlo dalším úrazům. Hlavní roli měli hasiči, kteří chlazením zabránili další explozi. Až hasiči označí místo jako bezpečné, budou moci začít pracovat vyšetřovatelé. Policisté se budou zabývat příčinami události i zjišťováním totožnosti obětí a zraněných,“ řekla českolipská policejní mluvčí Ivana Baláková.

Prozatím se podařilo identifikovat jednoho ze zraněných mužů. Podle Balákové se dá předpokládat, že muži mohli být externě najatí zaměstnanci. „Nechceme ale spekulovat. V nejbližších hodinách určitě jejich totožnost znát nebudeme, možná až zítra,“ dodala Baláková.

Z historie areálu bývalé čerpací stanice

V areálu mělo v roce 2002 vzniknout recyklační centrum odpadních olejů. Od roku 1997 zde provozovala sklad pohonných hmot, topných olejů, technického benzínu, petroleje a čerpací stanici děčínská firma B + S Reclaim. Bývalý sklad Benziny v České Lípě se nachází při silnici z České Lípy do Horní Libchavy, pouhých 250 metrů od obytné zástavby v Českokamenické ulici na sídlišti Slovanka. Právě blízkost obytných domů byla důvodem, proč v roce 2003 sepsali místní petici proti vybudování recyklačního centra pro 250 tisíc tun odpadních olejů ročně.
Areál v současnosti patří společnosti EK OIL, která je v konkurzu. Insolvenční správkyně Zuzana Fillová se jej loni pokusila neúspěšně dvakrát prodat v dražbě. O tom, zda se v areálu pracovalo nebo zda v něm byli nějací zaměstnanci, prý nevěděla a k záležitosti se vyjádřit nechtěla. „Nebudu to komentovat,“ řekla ČTK Fillová.